El Bikerafting: Aventuras a Remo + Pedal

¡Hola alforjero/a! ¿Te imaginas hacer una ruta siguiendo un río y poder hacer tramos navegando y otros sobre la bici? Esto es el bikerafting, y aunque no es una modalidad nueva, es bastante desconocida y poco practicada, especialmente en España. En este artículo vamos a descubrirla ¡Vamos allá!

¿Qué es el Bikerafting?

El bikerafting es una combinación de bikepacking o cicloturismo y el uso de una balsa inflable, conocida como packraft, para navegar por ríos, lagos o embalses. Esta modalidad permite al ciclista acceder a zonas aún más remotas al poder cruzar cuerpos de agua que normalmente detendrían su avance.

Aunque sus orígenes se remontan a las vastas áreas salvajes de Alaska y el oeste de Estados Unidos, donde los aventureros buscaban maneras de explorar zonas inaccesibles, el bikerafting ha comenzado a ganar adeptos en otros lugares del mundo, incluyendo Europa. Su esencia radica en la versatilidad y en el espíritu aventurero: combina la libertad del cicloturismo con la capacidad de explorar rutas fluviales.

Esto tiene varias implicaciones, desde el equipamiento necesario para nuestra ruta, hasta aspectos legales, ya que en España no puedes navegar por el río o embalse que te apetezca. Así que vamos a tratar de tocarlos todos en este artículo. Seguimos.

¿Qué necesitas para practicar Bikerafting?

En principio necesitas dos elementos como mínimo: una bici y una balsa hinchable, pero hay algunas cosas más. Para que te hagas una idea, adquirir un equipo completo de iniciación costaría unos 400€ como mínimo. Vamos a verlo.

1. El packraft (balsa inflable)

El packraft es el corazón del bikerafting. Se trata de una balsa inflable ultraligera, diseñada para ser transportada fácilmente en la bicicleta. Esta se infla normalmente con una bolsa de inflado que viene incorporada. A la hora de elegir un packraft, hay que tener en cuenta:

• Peso: Lo ideal es que pese menos de 3 kg para no sobrecargar tu bicicleta. Esto descarta los kayacs inflables que son más pesados.
• Tamaño: Debe ser lo suficientemente grande para llevarte a ti y a tu bicicleta, pero compacta al plegarse.
• Durabilidad: Opta por materiales resistentes a abrasiones, ya que tendrás que navegar por entornos naturales que pueden dañar la balsa.
• Capacidad de carga: Asegúrate de que el packraft soporte tu peso y el de tu bicicleta. No todos los modelos sirven, así que este punto sería el más importante a la hora de elegir uno.

Decathlon comercializa dos modelos, el Itiwit PR100 (1,8kg y 110kg de carga máxima) y el Itiwit PR500 (3,8kg y 125kg de carga máxima). Recuerda llevar también un kit de reparación para posibles pinchazos.

2. Remo desmontable

Un remo ligero y desmontable es fundamental. Existen opciones en carbono o aluminio que se pueden dividir en varias secciones para un transporte más cómodo. El objetivo es que sea fácil de montar y desmontar cuando sea necesario.

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3. Chaleco de ayuda a la flotación

Imprescindible y elemental para cualquier práctica que implique navegación. A diferencia de los chalecos salvavidas, los de ayuda a la flotación son menos aparatosos y permiten un mayor rango de movimiento. Fundamental es esta modalidad donde el minimalismo manda. Hay modelos inflables que ocupan y pesa realmente poco.

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4. Bolsa estanca (dry bag)

Durante la navegación, querrás asegurarte de que tu equipo permanezca seco. Las bolsas estancas son esenciales para mantener tu equipaje, ropa y otros accesorios a salvo del agua. Lo ideal es que las bolsas de bikepacking o alforjas que lleves lo sean, de este modo no necesitarás este elemento extra.

5. Sistemas de amarre

En cuanto a los amarres, tenemos que resolver dos situaciones:

• Llevar el equipo de navegación empacado en la bici: Normalmente se lleva estilo bikepacking, con un arnés en el manillar.
• Llevar la bici en la balsa: Lo vemos a fondo en el siguiente apartado.

¿Cómo transportar la bicicleta en el packraft de forma segura?

Uno de los aspectos más importantes del bikerafting y que más dudas suscita al principio es cómo llevar la bicicleta de manera segura sobre el packraft mientras navegas. A continuación, te explicamos los pasos clave para transportar tu bici sin problemas:

1. Posición y sujeción

La bicicleta se coloca sobre la parte delantera del packraft, amarrada de manera firme con correas o cuerdas elásticas. La clave está en equilibrar la balsa, distribuyendo bien el peso. Normalmente, el cuadro de la bici se ajusta a la parte frontal de la balsa y se desmontan ambas ruedas para que ocupen menos espacio y lograr mayor estabilidad.

2. Amarre y estabilidad

Usa varios puntos de amarre para garantizar que la bicicleta quede bien sujeta. Los packrafts suelen tener anillas o puntos de sujeción diseñados para esto. Además, distribuir el resto de tu equipamiento de forma equilibrada (por ejemplo, en la parte trasera del packraft) ayuda a evitar que la balsa se incline hacia un lado o hacia adelante.

3. Práctica

A la hora de montar y amarrar la bicicleta en la balsa, hazlo cerca del agua. Ya que será complicado mover todo el conjunto por tierra firme una vez que lo tengas listo.

Si es tu primera vez haciendo bikerafting, te recomendamos practicar cómo amarrar y transportar tu bicicleta en aguas tranquilas antes de emprender rutas más exigentes. Esto te dará la confianza y habilidad necesarias para manejar tu equipo de forma segura.

En todo caso, esta modalidad no se suele practicar en aguas bravas, sino en embalses y ríos tranquilos. Evita salir al mar con este tipo de embarcación, no están diseñadas para ello.

Como una imagen (o un vídeo) valen más que mil palabras, te dejamos este vídeo de Vildmark en el que se ve todo el proceso de empacamiento y navegación. Está en inglés, pero las imágenes hablan por si solas.

Aspectos Normativos para la Navegación en España

En España, la navegación en cuencas de agua dulce la administra las Confederaciones Hidrográficas, por lo que dependiendo de dónde tengas previsto navegar deberás acudir a una u a otra web y consultar los apartados de navegación.

Deberes rellenar una declaración responsable y consultar las instrucciones para saber dónde puedes navegar y bajo qué condiciones. Como normalmente los permisos son de duración anual, lo ideal es que planifiques tu ruta para usar una sola cuenca hidrográfica cada año, ya que de lo contrario necesitarás un permiso distinto para cada una de ellas.

Importante enviar con tiempo la declaración responsable (al menos dos meses antes de la actividad). En zonas de especial protección, como Parques Naturales, puedes existir limitaciones adicionales. Asegúrate de informarte bien para evitar sanciones.

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Hasta aquí nuestro artículo sobre el bikerafting. Espero que haya servido para despertar tus ganas de aventuras y plantearte nuevos proyectos ya que esa es la idea de ConAforjas. Si has probado esta disciplina y quieres contarnos tu experiencia, déjanos un comentario, así aprenderemos entre todos. Nos vemos en los caminos (¡y en los ríos!).