¡Hola alforjero/a! En este artículo te traemos una nueva ruta de autor. Hablamos de EH BIRIKA, una ruta circular de 380km de pura montaña que conecta los parques naturales más representativos del País Vasco.
El autor de esta ruta es Ander Agirre, te dejamos con él y su descripción de la ruta, no sin antes agradecerle por el trabajo que llevan detrás estos proyectos, movidos por la pasión por la bici y las ganas de dar a conocer un territorio que se conoce y se ama. ¡Todo tuyo Ander!
*
EH BIRIKA, que significa «pulmón vasco», es una travesía circular de 380 kilómetros que discurre por las cuatro provincias vascas; Gipuzkoa, Navarra, Álava y Bizkaia. Conectando cinco de sus parques naturales más representativos.
Es un viaje que empieza y termina en Azpeitia, atraviesa montañas, bosques, altiplanos y crestas calizas en un trazado que evita la carretera siempre que es posible. El resultado es una travesía espectacular, exigente y salvaje.
Índice de contenidos
EH BIRIKA
Los cinco parques naturales
La ruta une cinco espacios naturales del País Vasco:
- Aralar. Praderas de altura, crestas calizas y uno de los conjuntos megalíticos más importantes de Euskal Herria, además de un profundo vínculo con la mitología vasca.
- Urbasa-Andia. Un enorme altiplano cubierto por uno de los hayedos más extensos de Europa, un territorio kárstico donde nacen ríos, se abren miradores naturales y se conservan vestigios humanos de más de 100 mil años.
- Gorbeia. El parque natural más grande de Euskadi. Combina bosques, pastizales y un impresionante sistema subterráneo de cavidades, coronado por el icónico monte Gorbea.
- Urkiola. Una muralla de roca formada por Alluitz y Anboto. Domina un paisaje de caminos y senderos perfectos para la práctica de la bicicleta.
- Aizkorri-Aratz. La gran barrera caliza del País Vasco. Hogar de las cumbres más altas del recorrido y de algunos de los paisajes de alta montaña más espectaculares del territorio. Conocido internacionalmente por acoger la prestigiosa carrera de trail Zegama–Aizkorri, uno de los eventos deportivos más emblemáticos de la zona.
Las vías verdes
- Ferrocarril Vasco-Navarro. En EH BIRIKA se recorren 35km de su recorrido. Es un tramo lleno de túneles, estaciones restauradas y paisajes rurales que permiten pedalear con suavidad entre bosques, campos abiertos y zonas llenas de encanto.
- Vía Verde del Urola. En esta ruta se recorren unos 20km de esta Vía Verde, todos en sentido descendente. Antes de llegar a Azpeitia, la ruta nos llevará junto al Santuario de Loiola, uno de los puntos más emblemáticos del valle.
- Anillo verde de Vitoria-Gasteiz. El Anillo Verde de Vitoria-Gasteiz es una red de parques y senderos naturales que rodean la ciudad y permiten pedalear sin entrar en zonas urbanas. EH BIRIKA atraviesa varios de estos tramos para bordear la capital alavesa de forma cómoda y segura.
Etapas
La ruta está dividida en 5 etapas. Aun así, el itinerario es totalmente flexible: se puede adaptar la duración, las distancias o el número de jornadas según las necesidades, el nivel o el estilo de viaje de cada persona. La ruta ofrece alternativas tanto para quienes buscan comodidad como para quienes prefieren una experiencia más autosuficiente en plena naturaleza.
1. Azpeitia – Aralar (80km/+2.500m)
La ruta deja Azpeitia bordeando el pantano de Ibai Eder, en una primera subida constante y hermosa que corona la montaña de Usurbe (703 m), un mirador natural desde el que ya se divisa el Txindoki, conocido como el Cervino vasco. Desde allí, una bajada rápida conduce a Beasain, donde empieza la aproximación a Aralar.
La ascensión al parque es larga: 20 km al 5,5% entre bosques, praderas abiertas y monumentos megalíticos. Aquí habita, según la tradición, Mari, la diosa de la tierra, maldita por su madre y condenada a vivir bajo las montañas. En el kilómetro 47 hay el refugio libre de Igaratza, perfecto para descansar o incluso dormir. La etapa continúa hasta el Santuario de San Miguel de Aralar, suspendido entre montañas y termina en la larga y panorámica bajada hasta Uharte-Arakil.
2. Urbasa-Andia (120km/+2.500m)
Es la jornada más larga de la ruta. Desde Uharte-Arakil, la subida a Andía es exigente: 17 km al 5,6%, ganando altura entre praderas repletas de caballos hasta coronar el Beriain (1.493 m), uno de los montes más emblemáticos del territorio. Las vistas alcanzan toda la planicie de Urbasa y el valle de Sakana.
Tras un pequeño descenso se llega a la Venta de Lizarraga, buen lugar para recargar energías. A partir de ahí empieza uno de los tramos más especiales de EH BIRIKA: más de 30 km sin salir del hayedo, en un bosque continuo que absorbe el ruido y ralentiza el tiempo. Es un tramo hipnótico y único. Aquí se puede dividir la etapa durmiendo en el Camping de Urbasa.
Al abandonar el parque, la ruta enlaza con la Vía Verde del Vasco-Navarro, pedaleando suave hasta Vitoria-Gasteiz, una ciudad con 171 km de vías verdes y un magnífico Anillo Verde, por donde discurre parte del recorrido.
3. Gorbeia (55 km/+1.700m)
La etapa del Gorbeia es corta pero intensa. La subida final a la cruz es el tramo más duro de toda la ruta: 5 km al 15%, con puntos donde solo queda empujar la bici. El descenso lleva a Ubidea, “camino del agua», donde según la época puede tocar cruzar un arroyo con la bici al hombro. Después la pista llega a Otxandio, punto de descanso y cruce natural hacia Urkiola.
4. Urkiola y Aizkorri-Aratz (75 km/+2.500m)
Desde Otxandio la ruta entra en Urkiola, con su espectacular cresterío entre Alluitz y Anboto. En mitad del parque hay posibilidad de descansar, comer o dormir bajo el techo del refugio libre de Zabalandi.
Una bajada técnica conduce a Besaide, punto donde convergen Bizkaia, Álava y Gipuzkoa. Luego llega una bajada endurera hacia Arrasate que es evitable por carretera. En Arrasate la ruta retoma el Vasco-Navarro hacia Eskoriatza.
Eskoriatza es el pueblo donde se recomienda comer algo antes de la dura subida a Aizkorri-Aratz: 14 km al 6,2%, pasando junto a la ermita de Aitzorrotz y culminando entre aerogeneradores, en un tramo tan duro como panorámico. La bajada hacia Urbia es una de las joyas del viaje. La Fonda de Urbia es parada obligada antes de llegar a Arantzazu, final de etapa y lugar ideal para dormir.
5. De vuelta a Azpeitia (50km/+1.600m)
La última etapa es corta pero exigente, perfecta para despedir la travesía con un esfuerzo memorable. La subida a Aloña regala panorámicas amplias de algunos parques naturales recorridos. La bajada hacia Oñati es rápida y divertida, y allí es casi obligatorio detenerse a desayunar en la cafetería Bizipoz, famosa entre los ciclistas por su tortilla de patata hecha al momento.
Con energía renovada, dos subidas intensas conducen hasta Urretxu, donde la ruta enlaza con la Vía Verde del Urola. Este tramo final, cómodo y precioso, discurre entre túneles hasta llegar a Azpeitia, cerrando el círculo exactamente en el mismo punto donde comenzó el viaje.
Información práctica
1. Track
2. Alojamientos y pernoctas
La ruta pasa por numerosos pueblos con hoteles, hostales y casas rurales. Además, dispone de dos refugios libres (Igaratza y Zabalandi) y del Camping de Urbasa, perfecto para dividir la etapa más larga. El vivaqueo es posible en muchos puntos, siempre con respeto y discreción.
3. Talleres mecánicos y lavabicis
A lo largo de la ruta encontrarás varios talleres mecánicos en los principales pueblos. Además, cuando queden 5 km para completar los 380km de EH BIRIKA, pasarás por Azkoitia, donde hay un lava bicis público. La ruta pasa justo por delante, así que podrás llegar a Azpeitia con la bicicleta limpia.
4. Asistencia
El creador de la ruta ofrece servicio de asistencia para ayudar en todo lo necesario: transporte de mochilas, equipajes y cualquier tipo de apoyo durante la travesía. Teléfono de contacto: +34 619 418 304
5. Agua
El agua abunda durante todo el recorrido. Casi todas las fuentes de pueblos y áreas recreativas son potables, pero conviene llevar los bidones llenos antes de cada zona de montaña.
6. Aparcamiento
En Azpeitia el aparcamiento es gratuito en prácticamente toda la localidad, pero se recomienda dejar el coche en «Ikasberri Ikastola». Es un parking amplio, cómodo y seguro, sin riesgo de robos y situado en un entorno muy agradable, ideal para empezar y terminar el recorrido con total tranquilidad.
7. Bicicleta recomendada
Lo ideal es una BTT rígida o doble, ya que el terreno combina senderos, pistas y zonas técnicas. La gravel es posible pero no recomendable para la mayoría. Es importante montar cubiertas con algo de taco y llevar repuestos básicos: mechas o cámaras, CO₂, multiherramienta, eslabones y bomba.
8. Respeto al entorno
EH BIRIKA atraviesa algunos de los espacios naturales más valiosos del País Vasco, lugares frágiles que necesitan del cuidado de todos. Se recomienda pedalear con responsabilidad: no dejar residuos, respetar el silencio del bosque, mantener las puertas y cercados tal como se encuentran y evitar molestias a la fauna y al ganado.
Cada ciclista es parte del equilibrio de estos paisajes; cuidarlos es la mejor forma de garantizar que puedan seguir disfrutándose en el futuro. Pedalea con respeto, deja todo como estaba… o incluso un poco mejor.
***
Hasta aquí el artículo sobre EH Birika. De nuevo agradecer a Ander el trabajazo detrás de la ruta. Si tienes alguna duda sobre la ruta o quieres contarnos tu experiencia recorriéndola, déjanos un comentario. Nos vemos en los caminos.
Cada mes desde 2015, enviamos rutas, consejos y reseñas de equipamiento a 20.000 alforjeros. Apúntate y recibe nuestro regalo de bienvenida: una lista con todo lo que llevar a un viaje en bicicleta. ¿Te unes?
Enhorabuena Ander y gracias por compartir la ruta. La verdad es que tiene una pinta muy buena. En mayo tenía pensado ir a Euskadi a hacer la circular de vías Verdes que colgaron aquí mismo, pero la verdad ahora me lo estoy pasando para cambiar de recorrido. El problema es que necesitaré más dias. Mínimo 6 dias para hacer ésta. El desnivel cuál es 10.800 o 9200, en Wikiloc salen estas dos informaciones. Ah! La ciclabilidad de la ruta? Hay que echar el pie al suelo mas de lo necesario?
Un saludo y gracias
¡Muchas gracias! Me alegro un montón de que te guste la ruta.
Seis días están muy bien para hacerla con calma y disfrutar del recorrido. Además, el País Vasco en mayo es una época muy buena: días largos, temperaturas agradables y el monte suele estar espectacular.
En cuanto al desnivel, el dato correcto es unos 10.800 m+. La diferencia que aparece en Wikiloc suele deberse a pequeñas variaciones del track o a cómo cada dispositivo calcula el desnivel.
Sobre la ciclabilidad, es muy alta. En general se pedalea prácticamente todo el recorrido. Hay algún tramo puntual en el que, según el nivel y el peso que se lleve, puede tocar echar pie a tierra, pero nada largo ni especialmente técnico.
Gracias de nuevo por el interés y cualquier duda que te surja, aquí estoy.
¡Un saludo!
El recorrido promete ser fascinante. No obstante, semejante propuesta yo la abordaría con EMtb + 3 baterías para contemplar la finalización de cada etapa.
Buenas, el autor de esta travesía es Ander Agirre o Ander Izagirre?
Hola buenas,
Espero que te haya gustado, Juan. El creador soy yo, Ander Agirre.
Un saludo.