Así se veía la web de Warmshowers entre 2012 y 2017. Para algunos, la era dorada de WS.
¡Hola alforjero/a! Si eres aficionado al cicloturismo es muy probable que conozcas la web Warmshowers, la mayor red de apoyo al cicloturista a nivel mundial. En este artículo te contamos la historia de esta comunidad, qué pasó con ella en 2022 y algunas alternativas y proyectos similares ¡Vamos allá!
Comencemos por el nombre: Warmshowers. «Ducha caliente» en inglés. El nombre no podría estar mejor puesto ya que, como hemos comentado muchas veces, una ducha caliente es probablemente el mayor lujo para el cicloturista que viaja en autosuficiencia. Por si no sabes de qué estamos hablando, te cuento rápidamente qué es Warmshowers.
Índice de contenidos
¿Qué es Warmshowers?
Es una plataforma colaborativa donde cicloviajeros de todo el mundo ofrecen alojamiento gratuito entre sí. Funciona como una red de hospitalidad, donde puedes quedarte en casa de otros ciclistas o acoger a viajeros en la tuya, lo cual es una forma genial de conocer gente interesante.
La plataforma permite a los cicloviajeros ver sobre un mapa dónde hay posibles anfitriones que ofrecen desde alojamiento en su propia casa, hasta un jardín para poner la tienda de campaña.
Pero Warmshowers no siempre ha sido como la conocemos hoy.
La historia de Warmshowers
Aunque la web de Warmshowers está operativa desde 2005, tenemos que remontarnos nada menos que a 1976 para encontrar el origen de esta iniciativa.
John Mosley, un ciclista de Salt Lake City (Utah) publicó un anuncio en la desaparecida revista Bike World en el que hacía un llamamiento para apuntarse a una lista a personas dispuestas a alojar ciclistas. De este modo nació el Touring Cyclist Hospitality Directory, que llegó a contar con unos 600 nombres organizados en un rolodex.
Este sería el aspecto de Warmshowers en sus inicios
Parece que el propio Mosley mandaba copias con esta información a los cicloturistas que lo solicitaban, aunque no hemos podido confirmar cómo funcionaba realmente el sistema. Un trabajo de artesano que llevó a cabo durante 30 años, nada menos.
En 1993, Terry Zmrhal y Geoff Cashmen crearon Warmshowers a partir de la desaparecida lista de Mosley pero abandonaron pronto el proyecto hasta que en 1996, Roger Gravel la rescató y le dio forma hasta que, por fin, en 2005 se convirtió en una página web.
Si recuerdas esta versión, eres de los veteranos.
En 2012 se da un paso más, y junto a la renovación de la web se lanza la app. Esto supone un crecimiento muy grande de la comunidad y tal vez recuerdes el aspecto que tenía por aquel entonces (ver imagen que abre este artículo) , ya que fue cuando más gente conoció el proyecto.
Hasta 2021 Warmshowers se mantuvo gracias al trabajo de voluntarios y a las donaciones de los usuarios. Es decir, tanto para los cicloviajeros como para los anfitriones era de uso gratuito. Es en este momento cuando cambia a un modelo de suscripción, aunque para perfiles creados antes de esta fecha sigue siendo gratuito.
¿Qué pasó realmente en Warmshowers?
Cuando empezamos a investigar la historia de Warmshowers desde sus inicios hasta hoy, no teníamos ni idea de lo que había pasado entre bambalinas.
Como no hemos encontrado un comunicado oficial por parte de Warmshowers y aquí no somos ni jueces ni verdugos, os dejamos la declaración de los antiguos desarrolladores de la app que fueron supuestamente expulsados de la comunidad.
Pasamos a transcribir el texto traducido a español de la web warmshowers.bike.
En 2015, se creó la Fundación Warmshowers para ayudar a gestionar el creciente servicio y asegurar su futuro en vista de la jubilación de Randy. Lamentablemente, desde el principio, la junta directiva no compartió la actitud abierta e inclusiva de los voluntarios que hizo que Warmshowers fuera tan querido.
Las decisiones que se habían tomado previamente con el apoyo de la comunidad fueron eliminadas del foro público. Los voluntarios que ayudaron a hacer crecer Warmshowers fueron expulsados y no pudieron contribuir. Y las donaciones que solían cubrir los costos operativos se canalizaron hacia empresas de software privadas que no han publicado ni realizado actualizaciones significativas en más de 5 años.
En 2021, la junta de Warmshowers finalmente declaró que las antiguas aplicaciones impulsadas por la comunidad eran un peligro para la seguridad. En lugar de ayudarlos a actualizarse, retiró el acceso a la aplicación de Android y bloqueó las cuentas de los desarrolladores, favoreciendo la aplicación paga creada por las empresas de software mencionadas anteriormente con un modelo de suscripción de $20 al año.
Así que aquí estamos, con la historia de cómo una plataforma que alguna vez fue acogedora y abierta se ha convertido en un servicio de suscripción cerrado, excluyendo a la misma comunidad a la que apoya.
Además de este testimonio, hemos encontrado este otro artículo en inglés de un miembro que llegó prácticamente a los tribunales.
Como comentamos, no teníamos ni idea de que había una situación así tras el cambio de sistema. Si sabes algo de este tema y tienes información de primera mano puedes dejarnos un comentario al final del artículo.
En todo caso, a nosotros nos parece que un proyecto de tal magnitud es positivo que exista para la comunidad cicloturista mundial así que esperamos que puedan resolver los problemas que han tenido con los últimos cambios.
Alternativas a Warmshowers (gratuitas y de pago)
Para terminar, si quieres explorar opciones más allá de Warmshowers te dejamos unas cuantas que hemos encontrado. Si conoces alguna más puedes dejarnos un comentario.
- Welcometomygarden: Opción gratuita para los anfitriones pero de pago para los viajeros. La idea es ofrecer un lugar para poner la tienda de campaña. Precio actual: 36€/año.
- Garden Sharing: Solo para Italia. Una especie de AirBnb para acampar. Se paga al anfitrión entre 5-50€ por noche.
- 1nitetent: Idea similar a la anterior pero gratuita. Eso si, la mayoría de puntos están en Alemania.
- Vriendenopdefiets: Solo para Holanda. Se paga 8€ al año como huésped. Para el anfitrión es gratis.
- Bewelcome: Opción totalmente gratuita. Sirve tanto para ofrecer alojamiento como para conocer gente en una nueva ciudad.
- Yrustroots: También totalmente gratuita.
- NomadSister: Para mujeres que viajan solas y buscan anfitrionas mujeres. Se paga una cuota anual de 119€.
***
Hasta aquí este artículo sobre Warmshowers y sus alternativas. Si eres miembro de Warmshowers y quieres contar tu opinión (ya sea positiva o negativa), tanto de anfitrión como de huésped puedes hacerlo en los comentarios, así aprenderemos entre todos. Nos vemos en los caminos.
Cada mes desde 2015, enviamos rutas, consejos y reseñas de equipamiento a 20.000 alforjeros. Apúntate y recibe nuestro regalo de bienvenida: una lista con todo lo que llevar a un viaje en bicicleta. ¿Te unes?
Couchers es la nueva alternativa gratuita y similar a Bewelcome.
Hola. En casa hemos alojado a bastante gente de W. Hoy mismo ha dormido una familia (pareja y niño de 8 años). Suele ser una experiencia agradable y enriquecedora. La App estuvo inoperativa y con problemas de uso unos días en verano, quizá más de un mes. Los desarrolladores de disculparon y actualmente funciona con normalidad. Van enviando correos para incentivar a la comunidad a participar de forma más activa para generar más sentimiento de grupo. Desde el móvil la app es mucho más limitada que desde un ordenador. Desde luego, le falta desarrollo pero en esencia cumple su función.
Gracias por pasarte a contar tu experiencia Beatriz! Nos vemos en la Comunidad. Saludos
Hola,
nosotros hemos participado activamente acogiendo y siendo acogidos durante muchos años. La gran mayoría de las experiencias han sido positivas, algunas excepcionales derivando en amistad y unas muy pocas no buenas, pero no malas.
La idea era realmente maravillosa. Lo que contáis no lo conocíamos. Gracias por la información y por todo lo que aportáis. 🙂
Gracias por pasarte a contar tu experiencia Mikel! Saludos
Hola, yo vivo en Canadá, ahí alojamos a ciclistas y nos han alojado y jamás hemos visto que se pida un duro; todo lo contrario; todos nos esforzamos por invitar a cenar a los que llegan o hacerles desayuno. He conocido gente maravillosa y muchos siguen ya siendo contactos y amigos permanentes… no se si en España sea diferente.
Gracias por el aporte Gina! Saludos
Buenos dias alforjeros!! Interesantes comentarios sobre el tema de ser huesped o anfitrión y así poder conocer mucha gente interesante que estan en nuestra misma onda. Propongo Carlos a los que somos miembros de La Comunidad y tengan disponibilidad de acoger a nuestros ciclos viajeros, pues que creemos entre nuestros miembros un espacio para esa posibilidad. Ahilo dejo como aportación.
Hola José Antonio,
De hecho ya tenemos ese sistema implementado a través del mapa de miembros de la Comunidad. Te escribo por privado en Telegram para contarte más. Saludos
Buenas! Soy utilitario de WS desde el 2018 hasta ahora, siempre como anfitrión. No he tenido la necesidad de utilizarlo como huésped de momento. He tirado de amistades y conocidos cuando he necesitado alojamiento.
En relación al cambio sufrido en la plataforma, és una lástima. No tenía ni idea de estos cambios. La verdad es que sueles confiar en los métodos de las personas que ofrecen ideas tan interesantes y con tan buen propósito, pero sí es verdad que llega un momento en el que llega esa triste parte capitalista a comunidades y proyectos que en los comienzos el interés és la idea y poco a poco pasa a ser el negocio. Una lástima.
En cualquier caso, sigo utilizando WS, me sigue pareciendo algo necesario en la comunidad.
Un abrazo a todas y gracias por vuestra labor!
Gracias por pasarte a contar tu experiencia Kata! Saludos
Hola: fui usuario de w. Alojé a mucha gente en salamanca y me alojaron en varios países en algunas ocasiones Todo fue bien casi siempre, pero cuando comenzaron a cobrar para todo, incluso para alojar… lo dejé. Entiendo que se cobre algo, pero solo algo…
Gracias por pasarte Javier! Efectivamente una de las principales críticas al nuevo sistema es que se cobrase también a los anfitriones. Aunque el principal problema parece que ha sido la opacidad y la censura (incluyendo la expulsión de los antiguos desarrolladores) con la que se ha llevado a cabo el proceso. Saludos!
Soy usuario reciente de WS. He recibido ciclistas en casa, incluso estando fuera, y también me han recibido miembros de WS en Francia, Italia, España y Portugal. Excepto una vez en Niza, donde hubo un malentendido (la mujer esperaba que le llevara un regalo), siempre la experiencia ha sido de positiva para arriba. Lástima que la aplicación sea un poco primitiva.
También hay que mencionar Couchsurfing, que es mucho más masivo pero permite encontrar anfitriones en muchos lugares.
Gracias por pasarte Edmundo! Curioso la anécdota de la mujer que esperaba un regalo, debe ser quiza algo cultural ya que en Bélgica también es muy normal que las visitas lleven algún regalo. Saludos
Empecé a usar Warmshowers a los 18, en 2016. Grácias a ella pude hacer parte de la Euroveló 1 desde el país basco hasta el Mont Saint Michel. En los años siguientes seguí usandola esporádicamente y cuando se volvió de pago, aunque me pareció una lástima y un abandono de los principios de la web (siempre preferí la antigua página web, con su diseño macarrónico de foro de los 2000), pensé que al menos así podría apoyar a quienes me habían ayudado tanto. Me parte el corazón ver que los tentaculos del tecnocapitalismo se han cobrado otra víctima. DEP Warmshowers.
Gracias por por pasarte a contar tu experiencia WildcampingBoniato! Saludos
Hola,
Nosotros somos miembros de warmshower, lo hemos utilizado y lo ofrecemos. El último año la aplicación a cambiado a peor, antes podías ver si la gente que te pedía venir a tu casa también alojaba, ahora esto ya no se ve.
Así es Merce, el problema en nuestra opinión no es tanto que se haya vuelto de pago, sino que la calidad de la app haya empeorado, ya que se esperaba que al volverse de pago viniera acompañada de una mejora de las funciones. Lamentablemente no ha sido así, aunque esperamos que puedan corregirlo ya que es una iniciativa muy buena para la comunidad cicloturista. Saludos!